Propriétés de l'acier et du béton
Le béton est un matériau de construction très bon marché composé principalement de matières premières naturelles et de fabrication très bon marché. Il peut être optimisé pour pratiquement toutes les applications avec divers additifs et agrégats.
À l'état liquide, il est presque infiniment malléable, à l'état durci, il est extrêmement résistant à la pression, dimensionnellement stable et durable. Il résiste aux intempéries et peut même être utilisé sous l'eau. Cependant, son plus grand avantage est sa durabilité et sa résistance presque illimitées.
Le seul réel inconvénient du béton, à savoir sa faible résistance à la traction, est compensé par l'acier en béton armé. Il augmente la résistance à la traction du béton et en même temps, à son tour, la résistance à la compression déjà très élevée du béton. En tant que composite, l'acier et le béton offrent ensemble toutes les propriétés que l'on peut attendre d'un «matériau de construction universel».
Comment fonctionne le béton armé
Dans le cas du béton armé, le béton est renforcé à l'intérieur par des armatures dites en acier. L'armature est fixée de telle sorte que les forces de traction se produisant sur le composant sont absorbées par les armatures en acier à l'intérieur.
L'installation de l'armature est relativement facile car le béton est simplement coulé ou pompé sur l'acier d'armature jusqu'à ce qu'il soit recouvert et complètement enfermé dans le béton. Après durcissement, le béton armé est entièrement résilient.
Dommages possibles au béton armé
Le plus gros problème avec le béton armé est la corrosion des pièces en acier qui servent de renforcement ou d'entretoises entre les barres d'armature individuelles. Si l'environnement normalement alcalin à l'intérieur du béton, où un pH de 12-14 prévaut normalement, tombe à un pH inférieur à 10, les barres d'acier à l'intérieur ne sont plus protégées contre la corrosion.
Si l'acier d'armature se corrode, des processus chimiques sont mis en mouvement qui transforment partiellement le béton à l'intérieur en produits chimiques de plus grand volume que les matières premières. Cela crée une tension à l'intérieur du béton. On parle ici de la soi-disant carbonatation ou d'une «attaque motrice» sur le béton de l'intérieur.
Ce problème avec le béton armé est le principal inconvénient et la cause la plus courante de dommages dans le béton armé. Cependant, il peut en grande partie être évité avec une certaine prudence.
